Roots: la historia de Kunta Kinte

Imagináte estar cautivo de extraños, encadenado y sin poder escapar, y siendo revisado en todas tus partes, aún en las íntimas. Esto es lo que le pasó a Kunta, un joven que vivía en una villa en Gambia y fue atrapado por esclavistas que lo llevaron a un barco y lo transportaron a norteamérica para ser vendido como esclavo.

Roots: The Saga of an American Family, el libro donde aparece la historia de Kunta Kinte, es una novela de 1976 escrita por Alex Haley.

Más abajo ponemos unos párrafos de la historia y unas fotos históricas de la esclavitud.

Shōgun

Shōgun es una novela de 1975 de James Clavell.

Comenzando en el Japón feudal en el año 1.600 Shōgun cuenta el ascenso del daimyo Toranaga, a través de los ojos del marinero inglés Blackthorne.

Los holandeses, al igual que los ingleses, supieron construir un imperio global, con colonias alrededor del mundo, y ataque a territorios españoles y portugueses. De allí el encono del padre Sebastio contra Blackthorne.

Más abajo ponemos unos párrafos de Shōgun.

The Valachi Papers

The Valachi Papers relata la historia del mafioso Joe Valachi, miembro de la familia Genovese, quién fue el primer testigo para el gobierno contra la mafia. The Valachi Papers fue escrita por Peter Maas.

Más abajo ponemos unos párrafos del libro y una foto histórica: los policías tirando licor en una alcantarilla durante la Prohibición en los Estados Unidos.

 

Serpico

En la década del ´60 el policía Frank Serpico puso al departamento de policía de Nueva York de cabeza al denunciar la corrupción dentro de la fuerza. Fue amenazado de muerte por sus propios compañeros y recibió un disparo en la cara. Peter Maas escribió la historia de Serpico y más tarde Al Pacino protagonizaría la película de este policía.

Más abajo ponemos un resumen de la historia y una foto histórica de la corrupción policial, pero del siglo 19.

Other Voices, Other Rooms

Other Voices, Other Rooms es una novela de Truman Capote de 1948. Es significativa porque fue la primera novela publicada por el autor y porque es semi-autobiográfica. Es notable debido a la erótica foto del autor y al tono subido de su contenido.

Más abajo ponemos unos párrafos de la llegada de Joel a un pequeño pueblo, y una foto del autor, muy joven, que se volvió controversial.

A sangre fría

In Cold Blood (A sangre fría) detalla los asesinatos de cuatro miembros de la familia Clutter. Truman Capote, el autor, se enteró de los asesinatos antes de que los asesinos fueran capturados y viajó a Kansas para escribir acerca del crimen. Fue acompañado por su amiga, la autora Harper Lee. El autor le presta especial atención a la psicología de los asesinos, a quiénes entrevistó.

Más abajo ponemos unos párrafos de la novela de Capote, adaptados desde el inglés original.

 

“The story was brief, just several paragraphs stating the facts: A Mr. Herbert W. Clutter, who had served on the Farm Credit Board during the Eisenhower Administration, his wife and two teen-aged children, had been brutally, entirely mysteriously, murdered on a lonely wheat and cattle ranch in a remote part of Kansas. There was nothing really exceptional about it; one reads items concerning multiple murders many times in the course of a year…”

The Girl at the Lion d'Or

The Girl at the Lion d'Or es una novela de Sebastian Faulks, que se publicó en 1993.

Más abajo conocemos algo de su argumento y ponemos unos párrafos de la novela, del momento de la llegada de la protagonista a un pueblo para tomar un trabajo.

 

Introducción

The Girl at the Lion d'Or fue la segunda novela de Sebastian Faulks. Tiene lugar en un pueblo ficticio en Francia, en 1936. Junto a Birdsong y Charlotte Gray, componen la trilogía francesa de Faulks.

 

The World According to Garp

The World According to Garp es la cuarta novela de John Irving, publicada en 1978. Trata sobre un hombre nacido fuera del matrimonio de una líder feminista, que crece para convertirse en escritor.

Más abajo ponemos los párrafos en que Jenny se defiende de un abusador en la obscuridad del cine.

Encontramos un poster de la Segunda Guerra Mundial apoyando el esfuerzo de la guerra. ¡Muy interesante!

 

A Prayer for Owen Meany

A Prayer for Owen Meany, del norteamericano John Irving, es la memoria de la niñez y del crecer durante la era de los hippies y la Guerra de Vietnam en Estados Unidos, y de la amistad entre este Owen y el que escribe. En los párrafos que traducimos se habla de las características físicas de Owen, de las repercusiones de la guerra y de la madre del protagonista. ¿Vale la pena? Claro que sí, vale la pena leerla y aprender un poco más de una sociedad cambiante y revolucionada.

 

"... era como si hubiera nacido sin huesos reales. Owen era tan pequeño. Amábamos levantarlo. En realidad, no podíamos resistir levantarlo. Pensábamos que era un milagro lo poco que pesaba... "

 

The Talented Mr Ripley

The Talented Mr. Ripley es un thriller psicológico de 1955 escrito por Patricia Highsmith. La novela introdujo a Tom Ripley, que retorna en cuatro novelas subsiguientes. Ha sido adaptada numerosas veces a películas, incluyendo un film de 1999. Ripley es contactado por Greenleaf para persuadir a su hijo, Dickie, de retornar a los Estados Unidos a unirse al negocio familiar.

Más abajo investigamos sobre otros autores que destacan dentro de los thrillers psicológicos y las adaptaciones que se hicieron a The Talented Mr. Ripley.

Darkness at Noon

Darkness at Noon es una obra maestra del autor Arthur Koestler, que se publicó en 1941. Ha sido traducida a 30 idiomas y es una novela emocionante y un texto anti-fascista a la vez. Lo que la hace notable es que todas las versiones existentes de Darkness At Noon están basadas en una traducción precipitada, del alemán, por una traductora novicia a comienzos de la guerra.

Más abajo aclaramos de qué se trata y contamos un poco sobre la historia de la publicación. También ponemos unos párrafos de la novela en castellano, traducida del inglés por nosotros.

 

“… Terminé la novela en las horas entre los interrogatorios y allanamientos de mi departamento, en constante miedo de ser arrestado de nuevo y que el manuscrito de Darkness at Noon fuera confiscado.”

Charles Bukowski sobre Malcolm Lowry

Charles Bukowski, el escritor norteamericano, opina sobre Malcolm Lowry, y no muy bien. Según Bukowski el inglés era aburrido (No estoy de acuerdo).

Más abajo ponemos algunos datos sobre Bukowski y Lowry.

Under the Volcano

A continuación vemos algunas generalidades de la novela de Malcolm Lowry, Under the Volcano. ¿Cuándo se publicó? ¿De qué trataba? ¿Qué dijeron los críticos?

Buscamos sobre las Honduras Británicas (ahora Belice) y encontramos que funcionó hasta la década del ´60.

 

“Traté de persuadirlo para que se desintoxicara. Pero estaba tan enfermo después del baile. ¿Recuerdas que jugamos al tenis también? Bueno, después de buscar al cónsul en el jardín envié un muchacho a buscarlo…”

 

Nigger Jeff

Nigger Jeff es la historia de un joven reportero que es enviado a investigar un posible linchamiento. Descubre que un negro, Jeff, ha sido acusado de asaltar a la hija de un granjero. Jeff es arrestado por un oficial de policía y llevado en custodia a un pueblo vecino. Los pobladores fuerzan al sheriff a entregar al negro y lo cuelgan.

Este cuento fue escrito en 1899 por Theodore Dreiser, y está probablemente basado en un linchamiento que presenció como reportero de un diario de St. Louis.

Más abajo ponemos unos párrafos de Nigger Jeff, cuando es atrapado por la multitud; e investigamos un poco sobre el linchamiento en los Estados Unidos.

 

Elmer Gantry

Elmer Gantry es una novela satírica que se burla de los predicadores evangelistas. Para completarla Sinclair Lewis, el autor, investigó en el circuito de los predicadores evangelistas de Kansas City. El libro fue un best-seller en la década del ´20.

Encontramos en vocabulario BD y las palabras relacionadas Bachelor of Divinity y Baccalaureate in Divinity

 

Memoirs of Fanny Hill

Memoirs of a Woman of Pleasure (Memorias de una mujer de placer) se publicó en 1748 (hace más de 200 años) y todavía sigue siendo prohibida y todavía sigue siendo controversial. Hay temas (como los del sexo) que no se tratan ni se enseñan todavía hoy, en pleno siglo 21 y casi terminando la vida en el planeta tierra.

Más abajo ponemos unos párrafos del comienzo de la novela y la historia de su publicación. También incluimos algunos libros prohibidos en los Estados Unidos.

Tropic of Cancer

Tropic of Cancer es una novela de Henry Miller, que ha sido descripta como la responsable por la libertad de expresión que ahora damos por sentada en la literatura. Fue publicada en 1934 en París, pero prohibida en los Estados Unidos.

Más abajo tenemos un resumen, los temas que toca, y un video muy interesante del autor, Henry Miller, hablando sobre Nueva York. También unos párrafos donde el autor recuerda París, la París de principios del siglo 20; con sus putas, su miseria y las plazas y parques famosos.

 

Sonidos furiosos

Este es el comienzo de The Sound and the Fury, la novela de William Faulkner. En esta primera parte es Benjy, de 33 años, intelectualmente deficiente, el encargado de relatar. El estilo narrativo es desconectado, con frecuentes saltos cronológicos. La presencia de cursiva indica cambios en la narrativa.

En la escena del principio Benjy, acompañado de Luster, un sirviente, observan a jugadores de golf (de ahí el “golpe” que aparece varias veces), y escucha llamar a sus “caddies”, el nombre de su hermana favorita.

Investigamos un poco de Faulkner y nos llamó la atención good ol' boys.

 

Leamas

 ¿Qué te parecería estar parado en el Muro de Berlín esperando que tu agente secreto escape de la Berlín comunista en aquellos años de la década del 60? Ha sido descubierto y se supone que pasará por Checkpoint Charlie. Tiene papeles falsos, y una bicicleta, y espera ser ayudado por uno de los guardias. Intentará cruzar esta noche. Las horas se hacen largas. Los otros agentes se quieren ir a casa. A través de los binoculares ven a tres guardias de Berlín del Este verificando los papeles de un auto que intenta cruzar. Un poco de café con whisky para escapar del frío y los nervios están de punta. Los guardias abren el baúl y la amiga de Karl logra pasar el control. Leamas se da cuenta que su agente tiene demasiados puntos débiles… De El espía que vino del frío algunos párrafos traducidos al castellano del original inglés.

Más abajo investigamos el término Vopos y encontramos algunas novelas relacionadas con el Muro de Berlín.

Allison MacKenzie

Los siguientes párrafos de Peyton Place, la novela de Grace Metalious, hacen referencia a Allison MacKenzie, una adolescente que no consigue encajar en su medio y se siente sola e insatisfecha con su cuerpo.

En el film, adaptado en 1957, la exquisita Lana Turner hace de Constance MacKenzie. En la serie de televisión de 1964 Mia Farrow hace de Allison.

Más abajo ponemos unos párrafos referidos a Allison e investigamos un poco sobre Mia Farrow.