A sangre fría

In Cold Blood (A sangre fría) detalla los asesinatos de cuatro miembros de la familia Clutter. Truman Capote, el autor, se enteró de los asesinatos antes de que los asesinos fueran capturados y viajó a Kansas para escribir acerca del crimen. Fue acompañado por su amiga, la autora Harper Lee. El autor le presta especial atención a la psicología de los asesinos, a quiénes entrevistó.

Más abajo ponemos unos párrafos de la novela de Capote, adaptados desde el inglés original.

 

“The story was brief, just several paragraphs stating the facts: A Mr. Herbert W. Clutter, who had served on the Farm Credit Board during the Eisenhower Administration, his wife and two teen-aged children, had been brutally, entirely mysteriously, murdered on a lonely wheat and cattle ranch in a remote part of Kansas. There was nothing really exceptional about it; one reads items concerning multiple murders many times in the course of a year…”

 

Capote en Amsterdan, 1958

Síntesis

Dos ex-convictos robaron y asesinaron a los Clutter. Los asesinos se habían enterado que Herb, el padre, guardaba dinero en la casa por lo que planearon robar la casa y empezar una nueva vida en México.

Los asesinos entraron en la casa de los Clutter mientras dormían y buscaron el dinero, en vano. Luego debatieron que hacer con la familia. Uno de ellos le cortó la garganta al padre. Los otros fueron asesinados a escopetazos. Los asesinos escaparon con solo 50 dólares.

Richard Eugene "Dick" Hickock, uno de los asesinos, quiso hacerse cargo de los crímenes. Dijo que la madre de Perry Edward Smith, el otro asesino, era una dulce.

 

El juicio

Hickock y Smith fueron arrestados en diciembre de 1959. Un psiquiatra presentado por la defensa declaró que Smith tenía signos de enfermedad mental.

El jurado deliberó por cuarenta y cinco minutos y los encontró culpables. Debían ser colgados. En la apelación los acusados manifestaron que tuvieron inadecuada asistencia jurídica y que la opinión de la prensa predispuso a los jurados en su contra.

Después de cinco años en espera Hickock y Smith fueron ejecutados en 1965. Hickock fue ejecutado primero y se lo declaró muerto después de colgar por veinte minutos.

 

Discusión pública

Los asesinatos pasaron inadvertidos por la mayoría del público hasta antes de la pena de muerte. Luego el Times y posteriormente el New Yorker lo harían populares con la publicación de una serie de artículos, incluidos los de Truman Capote.

El autor se hizo famoso y trajo a la palestra la discusión sobre la pena de muerte y la enfermedad mental.

Los vecinos del lugar manifestaron que se volvieron desconfiados, empezaron a cerrar sus puertas y que Capote se aprovechó de ellos.

 

Párrafos

… hasta una mañana a mediados de noviembre de 1959, pocos norteamericanos, en realidad poca gente de Kansas, sabían de Holcomb. Dramas, eventos sensacionales, nunca habían tenido lugar allí. Los habitantes del lugar, que llegaban a 270, estaban contentos de que así fuera, contentos de llevar una vida ordinaria: trabajar, cazar, ver la televisión, atender los eventos sociales, la práctica del coro, los encuentros en el 4-H club.

Pero entonces en las primeras horas de esa mañana de noviembre, una mañana de domingo, ciertos sonidos extraños invadieron las noches de Holcomb. Nadie los escuchó pero cuatro disparos terminaron con seis vidas humanas. Después, los vecinos, que nunca había echado llave a sus puertas, se encontraron fantaseando con esos sonidos hasta el punto de llegar a desconfiar de sus viejos vecinos.

Herbert William Clutter tenía cuarenta y ocho años y como resultado de un examen físico reciente, para un seguro, sabía que estaba en buenas condiciones. Aunque usaba lentes y solo alcanzaba el metro setenta y ocho, el señor Clutter tenía una figura elegante.

Sus hombros eran amplios, y su cabello retenía su color oscuro. Su cuadrada mandíbula y rostro confidente daban una figura juvenil; y sus dientes, sin manchas y lo suficientemente fuertes para comer nueces, estaban todavía intactos. Todavía pesaba los 70 kilogramos que pesaba cuando salió de la universidad de Kansas.

En su mano izquierda llevaba un anillo de oro, que era un símbolo del matrimonio con una piadosa, tímida y delicada chica de nombre Bonnie. Ella le había dado cuatro chicos. Tres mujeres y un varón.

La mayor, Eveanna, estaba casada, tenía un bebé de diez meses y vivía en el norte de Illinois; pero visitaba Holcomb con frecuencia. Tampoco Beverly, la que le seguía a Eveanna, residía en la granja. Ella vivía en Kansas City, donde estudiaba para ser enfermera.

En relación a su familia el señor Clutter tenía una sería preocupación: la salud de su esposa. No era un secreto para nadie que Bonnie había estado internada en un psiquiátrico en los últimos seis años.

El pasado miércoles Bonnie había retornado del Wesley Medical Center en Wichita, donde se ubicaba su lugar de retiro acostumbrado.

Normalmente las mañanas del señor Clutter empezaban a las seis. El ruido de las vasijas de leche y la charla de los hermanos, hijos de Vic Irsik, lo despertaban. Pero hoy se quedó un poco más en la cama, dejando a los hermanos ir y venir pues la noche anterior, viernes, había sido cansadora aunque emocionate… (In Cold Blood, Truman Capote. Traducción y adaptación propias)

 

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Fuentes

In Cold Blood, Wikipedia

The Story Behind a Nonfiction Novel, the New York Times

 

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