Patricia Highsmith

Patricia Highsmith fue escritora, conocida por sus thrillers psicológicos, incluyendo la serie de novelas con Tom Ripley. Sus escritos fueron influenciados por la literatura existencialista. Highsmith cuestionó las nociones de identidad y moral.

Su novela de 1955 The Talented Mr. Ripley ha sido adaptada al cine varias veces. Publicó la primera novela lesbiana, The Price of Salt, con un final feliz, en 1952.

Más abajo respondemos a preguntas sobre su postura política o su sexualidad, y ponemos parte de una entrevista de 1978.

 

¿Dónde nació?

Highsmith nació en Fort Worth, Texas, como Mary Patricia Plangman. Highsmith fue el apellido del segundo marido de su madre. Ella le contó que trató de abortarla bebiendo trementina.

Highsmith en 1962

 

¿Cómo fue su vida personal?

Highsmith soportó períodos de depresión a lo largo de su vida. En 1970 escribió:

“Soy cínica, bastante rica… solitaria, depresiva y totalmente pesimista.”

Fue alcohólica, nunca mantuvo una relación íntima por más de unos pocos años y fue considerada misantrópica y hostil.

Su editor dijo después de su muerte:

“Fue cruel, dura. Nunca pude entender como un ser humano puede ser tan feo… pero sus libros, fueron brillantes.”

Otros amigos manifestaron:

“Fue muy difícil… pero siempre fue sincera, y divertida.”

 

¿Cómo era su sexualidad?

De grande las relaciones sexuales de Highsmith fueron con mujeres. Ocasionalmente se involucró con hombres sin el deseo físico.

Phyllis Nagy, escritora, la describió como “lesbiana que no disfrutaba de rodearse de mujeres.”

Highsmith empezó una relación con el escritor Marc Brandel, aunque le había dicho sobre su homosexualidad.

Tuvo un romance con Arthur Koestler en 1950, planificado para esconder su sexualidad.

Highsmith se enamoró de la autora Marijane Meaker. Meaker escribía historias de lesbianas.

Highsmith fue muy abierta sobre su sexualidad.

 

¿Cuáles eran sus creencias políticas?

Highsmith se consideró liberal y en los últimos años creyó que los negros eran culpables de la crisis económica norteamericana. Odiaba a los coreanos porque comían perros.

Fue una declarada anti-semita. Cuando vivió en Suiza escribió a los diarios deplorando el estado de Israel y la influencia de los judíos. Apoyó activamente los derechos de los palestinos y prohibió que sus libros se publicaran en Israel después de la elección de Menachem Begin como primer ministro. Dedicó su novela de 1983 People Who Knock on the Door a los palestinos:

“Al coraje de los palestinos y sus líderes en la lucha por recuperar una parte de la tierra de sus padres…”

 

Primeras novelas

La primera novela de Highsmith, Strangers on a Train, tuvo un éxito más bien modesto, ayudada por la adaptación de Alfred Hitchcock al cine.

Su segunda novela, The Price of Salt, la hizo sobresalir entre la literatura de ficción lesbiana.

 

¿Y su última novela?

Su última novela fue Small g: a Summer Idyll. Fue publicada en 1995. David Leavitt, del New York Times, dijo:

“La abundancia de personajes le da un aire shakespeariano. Small g presenta identidades cambiantes. Las escenas en que Renate somete a Luisa a humillaciones domésticas están entre las mejores de la novela.”

Leavitt encuentra que la pasividad del personaje central, Rickie, arruina la narrativa y se queja de sub-argumentos sin sentido.

 

Patricia Highsmith. Entrevista de 1978

Esta entrevista es imperdible. Tienes detalles de cosas comunes, de la vida diaria. Se la ve a Patricia sacando un cigarrillo y prendiéndolo con un fósforo.

—… ¿Qué hiciste antes de tu primera novela?

—Escribí algunos cuentos, trabajé como free-lancer para pagar el alquiler. Empecé a escribir dos libros pero no los terminé.

—Pero, ¿tenías claro en tu mente que querías ser escritora y vivir de eso?

—Sí.

— ¿Desde muy joven?

—Supongo que desde que tenía 17 o 19 años.

— ¿Te molesta que te llamen escritora de crimen?

—Tal vez me molestaba hace años.

— ¿Tienes una rutina?

—Si estoy escribiendo una novela me gusta hacer 8 páginas al día. Trato de encargarme de las cosas aburridas en la mañana y trabajar, tal vez, 4 o 5 horas al día.

—Cuándo dices cosas aburridas ¿a qué te refieres?

—Hacer las compras, responder a una carta de negocios. Cosas como esas.

— ¿Escribes a mano o a máquina?

—Siempre a máquina. En la máquina de escribir…

 

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