Arthur Koestler tuvo una vida interesantísima, con viajes alrededor del mundo, en dirigible, y entrevistas a personalidades históricas. Nacido en una familia judía cambió su filiación comunista después de descubrir las atrocidades de Stalin. Al fin de sus días cometió suicidio, junto a su esposa, dejando una nota (que ponemos más abajo) explicando el porqué de su decisión. ¿Su libro más importante? Darkness at Noon
“… los judíos deberían emigrar a Israel o asimilarse completamente a las
culturas mayoritarias donde viven…”
¿Quién
fue Arthur Koestler?
Arthur
Koestler /ˈkɜːstlər/ nació en 1905 y murió en 1983. Fue
escritor y periodista. Había nacido en Hungría,
en Budapest, y fue educado en Austria. Koestler se unió al partido
comunista de Alemania (KPD), pero
renunció en 1938 después de desilusionarse con el estalinismo.
Se mudó a Gran
Bretaña en 1940 donde publicó su novela, Darkness at Noon, trabajo
anti-totalitario que le ganó fama internacional. Durante los siguientes 43
años Koestler adhirió a diferentes
causas políticas y escribió novelas, memorias, biografías y ensayos.
En 1949 Koestler
comenzó a trabajar secretamente con un departamento de propaganda
anti-comunista, que publicó y distribuyó varios de sus trabajos y también
financió sus actividades.
En 1976 fue diagnosticado con Parkinson y en 1979 con leucemia. En 1983 Koestler y su esposa Cynthia acabaron con sus vidas tomando dosis letales de barbitúricos.
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| Koestler es el quinto desde la derecha, kibbutz Ein HaShofet, 1945 |
Sus Orígenes
Koestler
nació en el seno de una familia judía acomodada. Entre sus ancestros más
conocidos figura Juda Jeitteles,
poeta, a quién Beethoven puso música
a algunos de sus poemas.
Su familia apoyó la Revolución Bolchevique Húngara de 1919. Después los Koestlers serían testigos de la
ocupación temporaria de Budapest por
el ejército rumano, y del reino del
terror.
Sus aventuras
Este hombre viajó mucho y vivió los episodios más
importantes del siglo XX (guerras, encuentros con figuras históricas, avances
científicos y tecnológicos). Sino fíjate:
En 1926 Koestler
viajó a Palestina para trabajar en
una fábrica durante un año. Vivió en los kibutz
pero no la pasó bien, sobreviviendo principalmente de contribuciones de amigos.
Ocasionalmente escribió panfletos para sobrevivir, especialmente en alemán. En
1927 dejó Palestina para viajar a Berlín, donde estuvo a cargo del Partido Revisionista de Ze'ev Jabotinsky.
Retornó a Jerusalén, donde produjo ensayos políticos y reportes ligeros.
Viajó intensamente, entrevistando a jefes de estado, reyes, y presidentes.
En 1929 fue enviado a París para llenar una vacante en el Ullstein News Service.
En 1931 fue el representante del periódico en el
viaje polar del Graf Zeppelin (un
dirigible alemán). Sus transmisiones y subsecuentes artículos y conferencias le
generaron más elogios.
En 1932 Koestler
viajó a Turkmenistán (al norte de Irán y Afganistán) y Asia Central.
En 1936, durante la Guerra Civil Española, visitó los cuarteles del general Francisco Franco, pretendiendo ser un
simpatizante. Allí recolectó evidencia de las conexiones de Franco con el fascismo italiano y los nazis
alemanes.
En 1937 retornó a España, y fue atrapado por las tropas de Mussolini. Koestler
estuvo prisionero, con sentencia de muerte. Fue intercambiado por un prisionero
de alto valor para Franco. Escribió
sobre esta experiencia en Dialogue with
Death.
Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial Koestler fue arrestado en Le Vernet Internment Camp.
Antes de la invasión
alemana a Francia se unió a la Legión
Extranjera para salir del país, pero desertó en el norte de África y trató
de volver a Inglaterra, donde fue
arrestado.
En 1942 Koestler
fue asignado al Ministerio de Información
donde trabajó como guionista para films de propaganda. En su tiempo libre
escribió Arrival and Departure.
También escribió varios ensayos. Uno de ellos, On Disbelieving Atrocities, fue acerca de las atrocidades de los
nazis contra los judíos.
En 1956 como consecuencia del levantamiento húngaro Koestler
organizó encuentros anti-soviéticos y
protestas.
En contra del comunismo
Koestler
escribió un libro sobre el plan
quinquenal soviético pero no fue aprobado por las autoridades soviéticas y nunca
se publicó en ruso.
En 1938 Koestler
renunció al partido comunista y
comenzó a trabajar en su novela Darkness
at Noon.
En 1949 escribió su parte en The God That Failed, ensayos contra el comunismo.
En junio Koestler
pronunció un discurso anti-comunista en Berlín.
Sus Amigos
Entre sus vecinos contaba a Bertrand
Russell.
Viajando por Turkmenistán
encontró a Langston
Hughes (escritor norteamericano).
Mientras reportaba la Guerra Civil en España conoció a W. H. Auden (poeta británico), antes de terminar en unas de las
prisiones de Franco.
En la Berlín
de los comienzos de Hitler conoció a
las personalidades más destacadas del comunismo:
Johannes Becher, Hanns Eisler y Bertolt
Brecht (dramaturgo).
En Lisboa conoció a Thomas Mann, se emborrachó con Dylan
Thomas, y tuvo un romance con Mary
McCarthy.
En la década del ´70 todavía estaba dando
conferencias que impresionaron, entre otros al joven Salman
Rushdie.
Citas
En la nota de suicidio Koestler escribió:
“El propósito de esta nota es dejar claro que
intento cometer suicidio tomando una sobredosis de drogas sin el conocimiento
ni la ayuda de nadie…
Tratar de suicidarse es un juego cuyo resultado el
jugador se enterará solo si no tiene éxito. Si esto sucediera y sobreviviera en
un estado mental y físico débil, en el que no pudiera controlar lo que se me
hace, solicito que se me deje morir en mi propio hogar y que no se me resucite
por ningún medio…
Mis razones para decidir poner fin a mi vida son
simples: el Parkinson y la variedad de leucemia. He mantenido la última en
secreto aun para mis amigos más íntimos. Después de un declive físico a lo
largo de los años el proceso ha alcanzado un estado crítico que hace que busque
terminación, antes de que sea incapaz de hacer los arreglos necesarios…
Lo que lo hace duro es el dolor que puede infligir a
mis amigos, sobre todo a mi esposa Cynthia. Es a ella a quién debo mi relativa
paz y felicidad en la última parte de mi vida.”
La nota fue fechada en junio de 1982.
Su pensamiento
Koestler
era judío de nacimiento pero no
practicó su religión. En una entrevista en 1950 argumentó que los judíos deberían emigrar a Israel o asimilarse completamente a las culturas mayoritarias donde viven.
Impresionado por los logros de la Unión Soviética, apoyó al Marxismo-Leninismo.
Se desencantó con la conducta del Vossische
Zeitung, bandera del liberalismo
alemán, que adoptó la idea de despedir a periodistas judíos contratando escritores con ideas nacionalistas. Koestler concluyó que los liberales y demócratas moderados no
podrían enfrentar a los crecientes nazis
y que los comunistas eran los únicos
que podían contrarrestar sus fuerzas.
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Fuentes
Arthur Koestler,
Wikipedia
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