El juicio

Seguimos leyendo la novela de Grace Metalious, Peyton Place. Más abajo algunos párrafos de las palabras del doctor Swain en el juicio que se le siguió a Selena.

Selena es llevada a juicio, pues se descubre que asesinó a su padrastro. Se escucha el testimonio del doctor Swain, quién sostiene que “Lucas se la estaba buscando.” El doctor testimonia que el mismo Lucas había confesado la violación. Para reafirmar sus dichos el doctor muestra una confesión firmada por Lucas.

 

“Lucas empezó a abusar de Selena sexualmente cuando tenía catorce años y la mantuvo callada, amenazándola con…”

 

¿Quién es el doctor Swain?

El doctor Swain es un personaje de la novela Peyton Place.

Swain era viudo y llevaba viviendo en el lugar por alrededor de 30 años.

El doctor Swain era amigo de sus vecinos y su mejor amigo era Seth Buswell, el editor del diario del pueblo.

Ayudó a Selena durante su embarazo no deseado, producto de la violación de Lucas Cross. Realizó un aborto, que en aquella época era ilegal en los Estados Unidos y confrontó a Lucas por lo que hizo.

Sin embargo, el doctor Swain no tomó la decisión de realizar el aborto así como así, a la ligera; tuvo que luchar contra la voz interior que le decía que estaba mal. Que arriesgaba todo en una sola jugada.

 

… ¿nada es más preciado que la vida, no es cierto Matthew? ¿Qué es esto que estás pensando hacer sino la destrucción de lo que siempre has apreciado tanto?... fue lo suficientemente honesto para darse cuenta que la lucha que se daba dentro de sí dejaría una marca para el resto de su vida, y sabía que sin importar que decisión tomara, siempre se preguntaría si había tomado la decisión correcta…

Pero si el bebé de Selena nacía arruinaría el resto de su vida…

Ella solo tiene dieciséis años. Tenía los comienzos de una linda vida por delante. Esto la arruinaría…

Podrías matarla…

Mientras tanto una voz silenciosa lo perseguía.

Estás perdido, Matthew Swain —le dijo. Estás perdido. La muerte, las enfermedades venéreas y la religión organizada. En ese orden, ¿cierto? No quiero escucharte abrir la boca de nuevo. Estás preparando todo deliberadamente para producir una muerte más que para proteger la vida como habías jurado…

 

Más adelante el doctor Swain testificó sobre la conducta de Lucas y el porqué de la acción de Selena, poniendo en peligro su licencia médica. Con su ayuda la joven Selena es liberada.

 

Werner Anderson

Párrafos de Peyton Place (Tiempo de lectura: 5 minutos)

El doctor contó su historia en una voz familiar para todos en Peyton Place. No trató de mejorar su inglés para beneficio de la corte.

—Lucas Cross estaba loco —empezó el doctor sinceramente. Y loco en el peor sentido. No hay nadie acá en el pueblo que no sepa lo que hizo Lucas en vida. Era un borracho, golpeaba a su mujer y abusaba de sus hijos. Ahora, cuando digo que abusaba lo digo de la peor manera que puedan pensar. Lucas empezó a abusar de Selena sexualmente cuando tenía catorce y la mantuvo callada, amenazándola con matarla y matar a su hermano pequeño si recurría a la ley. Bueno, Selena no fue a Buck McCracken. Cuando ya era demasiado tarde, y ella estaba en problemas, ella vino a mí. Me ocupé del problema de la mejor forma que consideré posible. Me encargué de ella de manera que no tuviera un hijo de Lucas.

La corte empezó a murmurar. Virginia Voorhees escribía furiosamente.

— ¡Aborto! —Le murmuró a Thomas Delaney. — ¡Este doctor se arruinó solo!

Pero que magnífico viejo caballero, pensó Delaney, ignorando a su colega. Traje blanco, cabello blanco y esos brillantes ojos azules. ¡Qué caballero!

—Ahora, creo que algunos se preguntarán cómo es que sé que era el bebé de Lucas el que Selena llevaba —dijo el doctor y la corte se silenció como si todos hubieran sido eliminados por el doctor.

—Lo sé porque Lucas mismo lo admitió. No hay nadie aquí que no recuerde cuando Lucas dejó el pueblo. Bueno, lo abandonó porque le dije que tenía que hacerlo. Le dije que los hombres de este pueblo lo lincharían si se quedaba. En pocas palabras lo hice asustar y él se fue. No hay dudas que tendría que haber ido a Buck McCracken cuando me enteré. Estuvo mal que no fui, no lo hice, pero no soy yo el que está en juicio hoy. Debería estarlo. Si hubiera hecho lo que tenía que hacer Lucas no estaría muerto. Estaría vivo y en la cárcel. Nunca habría salido del pueblo con una oportunidad de volver y molestar a un chico de nuevo. Cuando volvió y trató de hacer con ella lo que había hecho antes, ella lo mató. No la culpo. Lucas Cross se lo estaba buscando.

El doctor levantó su cabeza.

—Si mis palabras necesitan ser corroboradas tengo esto.

Metió la mano en un bolsillo de su saco y sacó un papel doblado que pasó a Charles Partridge.

—Ese papel es una confesión firmada —dijo. Lo escribí la noche en que me hice cargo de Selena y Lucas lo firmó. Eso es todo lo que tengo que decir.

Matthew Swain se bajó del banquillo y la vida retornó a la corte. La señorita Elsie Thornton se restregó los ojos y abrazó a Joey Cross, que temblaba, con el otro brazo.

En la fila del frente Seth Buswell bajó su cabeza por la vergüenza, con temor a que se revelara en sus ojos. Matt, pensó, nunca hubiera tenido el coraje.

En la segunda fila Marion Partridge temblaba de rabia. Debería haberlo sabido, pensó. Matt Swain lo hizo. Un criminal y un asesino y todos escuchan sus palabras como si fuera Dios. Va a pagar por esto, arruinando la chance de Charles. El y la chica están en esto, para hacer quedar mal a Charles.

La razón por la que Virginia Voorhees después describió el juicio de Selena Cross como fiasco fue que la corte no investigó más allá de lo que Matthew Swain usó como excusa de la chica. La confesión que el viejo doctor señaló haber obtenido del padre de Selena fue marcada y admitida como evidencia. Se pasó al jurado como evidencia pero, Virginia notó, ninguno de los doce hombres miró el papel mientras pasaba de mano en mano. Las palabras del juez al jurado fueron palabras que Virginia nunca había escuchado en una corte.

—No hay nadie que no conozca a Matt Swain —dijo el juez. Lo conozco de toda la vida y digo que Matt Swain no es mentiroso. Vayan a la otra habitación y decidan.

El jurado retornó en menos de diez minutos

—No culpable —dijo Leslie Harrington, que había estado actuando como líder, y el juicio de Selena Cross finalizó.

Thomas Delaney observó como el doctor Matthew Swain salía de la corte. Notó que el doctor fue escoltado por cinco hombres. Seth Buswell se sostuvo a uno de sus brazos mientras Charles Partridge caminaba del lado opuesto del doctor. Jared Clarke y Dexter Humphrey caminaban detrás de él y Leslie Harrington caminaba al frente para abrir la puerta del auto del doctor. Los seis entraron y el auto se alejó…

—Felicitaciones —le dijo al abogado de Selena.

— ¿Por qué? —demandó Drake.

—Bueno. Acaba de ganar un gran caso —dijo Delaney.

—Escuche —dijo Drake. No sé de dónde viene pero si no pudo ver que este era un gran caso para Charlie Partridge de principio a fin, tiene mucho que aprender de Peyton Place.

— ¿Qué le pasará al doctor?

—No mucho —dijo Drake levantando los hombros.

—Me doy cuenta que tengo mucho que aprender sobre Peyton Place —dijo Delaney —pero conozco lo suficiente como para saber que el aborto es ilegal.

— ¿Quién va a acusar a Matt Swain? —Preguntó Drake. — ¿Usted?... (Traducción y adaptación propias. Libro 3, capítulo 12. Peyton Place)

 

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